董乾儒，邹县东关人。清道光二十九年（1849年）举人。一生跨道光、咸丰、同治三朝。
    董乾儒的爷爷在广东做官。他自幼跟爷爷在广东读书，对洪秀全传播的革命思想产生极大兴趣。他曾细读《原道救世歌》、《原道醒世训》和《原道觉世训》，他对“推翻清朝，凡天下田，天下人同耕，人人平等，男女平等，天下一家，共享太平”这些宗旨甚为倾慕。他放弃仕途，投奔革命。后来，董乾儒回到原籍，利用他自己的身份，广交同仁好友，严密行事，以峄山为据点，以宗教为掩护，组织起义。前后经20多年的努力，计划于同治二年(1863年)五月十五日凌晨起兵进攻邹城，不料出了奸细，将军情报告了县衙，引来了僧格林沁的大军，致使起义惨败，招至全家十四人及亲朋好友九十六人遇害。董乾儒在兵败时想混成百姓脱身，结果被识破，后被杀害于邹县城西门外。在刑场上，董乾儒大义凛然，索取纸笔，毅然写了“生当作人杰，死亦为鬼雄；今生旧情断，但等后来人”的诗句，表现了视死如归的英雄气慨。